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    走夜路的，不是私盐就是私铁，要么，就是见不得官府的东西。

    可金子已经拿了两半里的两半。

    郑老三盘算了一夜，第二天照常开门，照常喝茶，照常跟街坊吹牛。

    他只做了一件事——

    每天夜里牲口出城之后，他关上门，在小本子上记一笔：某月某日，出骡马若干，走西门，往常德方向。

    他老婆半夜起来上茅房，见他趴在柜台上写字，嘟囔了一句：“大半夜的不睡觉，写什么呢？”

    “写账。”

    “什么账非得半夜写？”

    “保命账。”

    郑老三把本子合上，塞到柜台底下，“睡你的觉去。”

    这是他的保命符。

    将来要是出了事，官府问起来，他是被人拿金子砸的，牲口是租的，货没沾手，账在这儿，一笔一笔清清楚楚。

    郑老三不知道的是，每天他记账的时候，街对面豆腐坊里，也有人记账。

    豆腐坊的账本，是赵四记的。

    赵四如今在豆腐坊蹲得熟门熟路。他记的是：郑老三的骡马行，某日出牲口多少，何人领队，装货几车，出哪个门，几时回。

    豆腐坊的掌柜老周起初还问：“赵四，你天天买这么多黄豆，你家做多少豆腐？”

    赵四嘿嘿一笑：“我家亲戚多，都爱吃豆腐。”

    “那你天天半夜来磨豆子？”

    “白天没空嘛。”

    老周将信将疑，可赵四给钱痛快，他也就不问了。

    只是有一回半夜起来解手，看见赵四趴在窗台上往外瞧，嘴里念念有词，把他吓了一跳。

    “赵四，你看什么呢？”

    “看……看月亮。”

    赵四指了指天，“今晚月亮好。”

    老周抬头看了看天，阴得跟锅底似的，哪来的月亮。

    他摇摇头，回去睡了。

    而在豆腐坊再过去两条街的杂货铺后院里，盛庸的人记的是另一本：赵四某日进了多少黄豆，见了什么人，那绸子中年人某日到过骡马行几次，坐了多久，喝了什么茶。

    三家账房隔着一条街，各自记账，各自以为对方不知道自己在记。

    三本账，最后都进了客栈朱樉的桌子。

    “三百匹，包一个月。”

    朱樉翻着账，指尖在“西门”两个字上停了停，“岳州走常德，常德走辰州，辰州走靖州，旱路，七百多里。”

    　　


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